L’architecte Francis Kéré, premier Africain lauréat du prix Pritzker
Dans son travail, son objectif est de « créer du confort même pour les pauvres ». Pionnier des constructions durables au service des populations, l’architecte Francis Kéré a reçu mardi le prix Pritzker, devenant ainsi le premier Africain à recevoir la plus haute distinction de la profession.
« Je suis totalement convaincu que tout le monde mérite la qualité, que vous soyez riche ou pauvre », a-t-il réagi, dans ses bureaux à Berlin où il partage sa vie avec le Burkina Faso. En Afrique, « nous avons beaucoup de jeunes qui cherchent des opportunités, et voir l’un d’entre eux gagner le prix Pritzker peut être une grande ouverture et une grande inspiration pour devenir architecte ».
Des créations « dans des pays marginalisés »
Né en 1965 au Burkina Faso, Francis Kéré reçoit donc le « Nobel » de l’architecture, un prix remis chaque année depuis 1979 et qui a déjà couronné les plus grands noms de cet art, comme Renzo Piano ou Jean Nouvel. Il est connu pour son implication dans des projets utiles à la population, comme des écoles ou des établissements de santé, dans plusieurs pays africains, comme le Burkina Faso, le Bénin, le Mali, le Togo, le Kenya et le Mozambique. « Grâce à son engagement pour la justice sociale et à l’utilisation intelligente de matériaux locaux pour s’adapter et répondre au climat naturel, il travaille dans des pays marginalisés, où les contraintes et les difficultés sont nombreuses et où l’architecture et les infrastructures sont absentes », ont salué les organisateurs du prix Pritzker, remis par la fondation Hyatt.
L’architecte, qui possède également la nationalité allemande, s’est aussi vu commander des pavillons et installations en Europe et aux Etats-Unis. En 2004, il avait déjà reçu le prix Aga Khan d’architecture. Parmi ses réalisations phares, figure l’école primaire de Gando, le village burkinabé où il est né. Le jury du prix Pritzker y voit les « bases de son idéologie : bâtir une source avec et pour une communauté afin de répondre à un besoin essentiel et de corriger les inégalités sociales ». L’école est conçue pour résister à la chaleur et à des ressources limitées. Son succès a conduit à son extension, à la construction de logements pour les enseignants et à une nouvelle bibliothèque. Avec toujours la même ligne directrice, des bâtiments sobres aux tons chauds, sable ou ocre, qui s’insèrent dans le paysage et où la lumière est cruciale.
De nombreux projets en Afrique de l’Ouest
Parmi d’autres réalisations, figure la rénovation du parc National du Mali à Bamako, ou plus récemment un campus pour un réseau de start-up au Kenya. D’autres sites emblématiques sont toujours en projet selon le site Internet de Kéré Architecture, tels un mémorial pour le révolutionnaire et ancien homme d’Etat burkinabé Thomas Sankara ou une nouvelle Assemblée nationale à Ouagadougou, après l’incendie de 2014 lors de la révolte populaire qui a chassé du pouvoir l’ancien président Blaise Compaoré.
